20. Muizenplaag in Orbais-l'Abbaye

Soms zijn de plaatsen, waar de vroeg-middeleeuwse abdijen zich bevonden uitgegroeid tot forse steden, maar de nog bewaard gebleven kloosters zijn ook wel te vinden in kleinere plaatsen.

Zo heb je Orbais-l'Abbaye, een paar kilometer van Orbais-la- Ville.
Zoals in Wallonië Villers-la-Ville en Villers-l'Abbaye.

In beide gevallen zijn het grote kloosters geweest, maar in Orbais-l'Abbaye is alleen de kerk nog over. Maar dat is dan ook een imposante kathedraal. Een soortgelijk bouwwerk als die later in Reims gebouwd is door dezelfde bouwmeester. Veel compacter dat wel, maar hoog en licht, zoals dat in de vroeg-gotische stijl als kenmerk gold. Hij was net klaar toen Emo hier aankwam en wij waren onder de indruk, dat zal Emo vast ook geweest zijn: in de Friese streken was de lage, donkere Romaanse stijl nog de heersende manier van bouwen. Zelfs de glas in loodramen uit die tijd zijn deels bewaard gebleven.

Het was heel stil in de kerk en toch waren er veel sporen van grote drukte! Het lag bezaaid met muizenkeutels! Overal waar je keek zag te de kleine zwarte drolletjes en andere viezigheid...!

Opnieuw genoten we na dat bezoek van de manier waarop we reisden.. met een slakkengangetje over de kleinste verharde landwegen waar we ook nog eens de enige gebruikers van waren. Het leek sterk op de lange aftandswandelingen die we gedaan hebben: het landschap trok als het ware aan ons voorbij, we zagen de verschillende landschappen als een soort logische opeenvolging. Eeuwenoude zandwegen die voor het gemak voorzien waren van een asfaltlaagje...

Emo zal daar 800 jaar geleden wellicht gebruik van hebben gemaakt, maar misschien meer nog van de stokoude holle bospaden.

We bereikten de merkwaardige kerk van Clesles. De kerk heeft niet alleen een toren met het gebruikelijke kruis, maar ook een Saraceense koepel die door Ogier Saladin d'Anglure is gebouwd. Deze ridder werd tijdens de kruistochten gevangen genomen en weer vrij gelaten werd om zijn losgeld op te halen. Terug in Frankrijk lukte het hem niet om dat losgeld te verzamelen en ging dat eerlijk vertellen... een ridder doet zijn woord gestand, niet waar?

Hij werd toch weer vrijgelaten, maar moest beloven de naam Saladin in ere te houden en de Islam in Frankrijk te eren!

Zou dit dan de eerste combinatiekerk van het christelijke en het mohammedaanse geloof zijn geweest? De halve maan is overigens wel verdwenen...